Nicht nur die Banken in den USA befinden sich in einer Krise, auch die Autohersteller stecken mitten in einem Dilemma, aus dem sich nur schwer entkommen lässt. Die Amerikaner sind für ihre Liebe zu großen Autos bekannt. Sie sind seit Beginn der Geschichte des Fahrzeugbaus geradezu in die Kolosse vernarrt, welche die Straßen Amerikas früher zuhauf bevölkerten. Im Jahr 2008 sieht es jedoch anders aus. Die Zeiten sind hart geworden. Auch für die Autobauer, die kaum mehr Land in Sicht sehen. Vorbei die Zeit der SUVs, die optisch und fahrtechnisch eine Menge hermachen, dafür aber auch eine Menge Sprit verschlucken. Zwar sind die Spritpreise in den USA deutlich niedriger als bei uns und liegen derzeit bei durchschnittlich vier US-Dollar je Liter (dies entspricht etwa 0,80 Euro je Liter). Dafür liegt auch das Durchschnittseinkommen der US-Amerikaner um einiges niedriger als bei uns.

Gerade deshalb ist der hohe Spritpreis auch ausschlaggebend dafür, dass sich der Automarkt in den USA derzeit einer völligen Wandlung unterzieht. Keine Spritschlucker mehr, sondern der Trend geht zum spritsparenden Fahrzeug. Dies zu sehen, ist ein interessantes Phänomen. Während von Seiten der USA meist recht sorglos mit dem Thema Umwelt und der selbigen umgegangen wird, kommt nun das umweltschonende Verhalten aufgrund des dünner werdenden Geldbeutels.

Eines der Fahrzeuge, das zeigt, wie sehr sich der Automarkt in den USA geändert hat, ist der Ford Explorer. Bis vor nicht all zu langer Zeit war dieses Modell das Sports Utility Vehicle (SUV), das am meisten verkauft wurde. Ein absoluter Bestseller, der sich bis vor kurzem noch gut verkaufte und das Vorzeigemodell an sich war, steht nun wie viele andere Modelle auf den Halden der Autohändler und lässt sich kaum mehr an den Mann und die Frau bringen. So wurden im vergangenen Monat gerade mal 5.404 Einheiten des Ford Explorer abgesetzt. Es steht also schlecht um den Automarkt in den USA. Egal ob Ford, Chrysler oder General Motors, alle kämpfen sie mit den Veränderungen auf dem Markt, auf dem sie einstmals führend waren. Auch die Händler bekommen das zu spüren und locken mit zum Teil sehr großen Rabatten, die weit über ihre Grenzen gehen. Viele stehen deshalb vor dem Ruin.

Es muss sich also etwas tun auf dem eigenen Automarkt der USA. Dies geht aber nur, wenn die nordamerikanischen Autohersteller den Trend der Zeit endlich erkennen und auf neue Pferde in ihren Modellreihen setzen. Sonst laufen ihnen die Autohersteller anderer Länder wie Japan und Deutschland im eigenen Land bald ganz den Rang ab.