Im Bereich der Autoreifen scheint sich eine kleine Revolution anzubahnen. Bisher haben die Reifenhersteller ihre Reifen immer wieder mit denselben Argumenten beworben: Hohe Sicherheit, lange Lebensdauer und spezielle Profile sollten die Reifen schmackhaft machen. Doch nun hat es den Anschein, als ob die Palette der Kriterien um einen weiteren Faktor ergänzt wird. Hierbei handelt es sich um den Rollwiderstand: Die Reifenhersteller arbeiten vehement darin, den Widerstand zu verringern, was sich sowohl auf den Kraftstoffverbrauch wie auch auf den CO2-Ausstoß positiv auswirkt.

Das Vorzeigeunternehmen im Bereich der „grünen Reifen“ ist Michelin. Seit April dieses Jahres bietet das Unternehmen seine „Energy Saver Reifen“ an. Mit Hilfe einer neuartigen Gummimischung und eines speziellen Profils ist es dem Unternehmen gelungen, einen Reifen zu entwickeln, der den Kraftstoffverbrauch um ungefähr 0,015 bis 0,3 Liter je 100 Kilometer verringert – die Reduzierung des CO2-Ausstoßes beläuft sich auf ungefähr 3 bis 6 Gramm CO2 je Kilometer.

Zunächst mögen diese Werte nicht sonderlich beeindruckend klingen. Dennoch kommen die Reifen gut an, insbesondere bei den Autoherstellern. Diese sind nämlich darum bemüht, den CO2-Ausstoß ihrer Fahrzeuge zu reduzieren, um einer möglichen Vertragsstrafe, die von der EU erhoben wird, zu entgehen. Deshalb ist den Herstellern jedes Mittel Recht, so lange es zur CO2-Reduzierung beiträgt. Auch aus Kostensicht sind die Reifen äußerst attraktiv. Während die Hersteller Millionenbeträge in die Forschung stecken, um den Schadstoff zu reduzieren, ist die Montage der grünen Reifen vergleichsweise günstig. Hersteller wie Mercedes und Peugeot liefern mittlerweile einen großen Teil ihrer Neufahrzeuge mit den Michelin Energy Saver Reifen aus.

Was die Sicherheit der Energy Saver Reifen betrifft, so haben sie sich in den Test weitestgehend bewährt. Ausschließlich bei nassen Fahrbahnen, kann sich der Bremsweg minimal verlängern. Doch auch hieran wollen die Reifenhersteller arbeiten.