Im großen Reigen der Preise und Auszeichnungen für Kraftfahrzeuge, Ideen rund um den Antrieb und Innovationen beim Autobau ist jetzt der Titel „Auto der Vernunft“ vergeben worden. Ausgelobt wird der Preis von den Zeitschriften „Guter Rat“ und „SUPERillu“. Das Wort hatten die Leser. In drei Kategorien mussten sie einen Sieger bestimmen. Hinzu kam der Sonderpreis „Innovation der Vernunft“, bei dem die Redakteure ihre Stimmen in die Waagschale legten. Überzeugen konnten in diesem Jahr der Mazda2 (Kompaktklasse), der Audi A4 (Limousinen) und der VW Golf Variant (Kombis und Vans). Der Innovationspreis ging an das Motorenkonzept Diesotto von Mercedes-Benz.

Diesotto steht für eine Kombination aus Diesel- und Ottomotor, bei dem die Vorzüge beider Formen vereint werden. Auf der einen Seite der geringere Verbrauch beim Diesel, auf der anderen die niedrigere Schadstoffbelastung des Benziners. Je nach Fahrweise und Situation erfolgt eine Selbstzündung – bei niedrigen und mittleren Drehzahlen – oder kommt eine Zündkerze zum Einsatz – bei Volllast und beim Start. Die Verbrennung gilt als sehr effizient, erfolgt ohne Rußpartikel und weist hervorragende CO2-Werte auf. Wolfgang Tiefensee, der als Bundesverkehrsminister den Preis überreichte, ist davon überzeugt, dass die deutschen Autobauer in der Lage sind, die Führung bei der Entwicklung neuer Antriebssysteme zu erlangen.

Bei den „Autos der Vernunft“ sprachen verschiedene Aspekte für die Gewinner. Beim Mazda2 waren es der Gewichtsverlust im Vergleich zum Vorgänger um 100 Kilo und das Sicherheitssystem. Raumangebot und der niedrige Verbrauch brachten dem Audi A4 den Titel ein, bei dem zudem sehr viel Wert auf die Sicherheit gelegt wurde. Als praktisch, sparsam und modern werteten die Leser der beiden Zeitschriften den VW Golf Variant. Ihn sah man als vollwertiges Familienauto, das nur 4,5 Liter Diesel verbraucht.