Der Titel klingt vielleicht nicht hübsch, macht sich aber gut im „Lebenslauf“: Auto 1 von Europa. In diesem Jahr darf sich der Audi A4 mit dieser Auszeichnung schmücken, die von über 40 Millionen Lesern der Auto-Bild-Gruppe, Fachjournalisten, Rennfahrern und Technikern vergeben wurde. Es handelt sich um Europas größte Leser- und Expertenwahl, bei der sic die Neuerscheinungen der Jury stellen müssen. Vergeben wurde der Preis zum 17. Mal. Und wie es sich gehört, wurde er im passenden Rahmen, einer Gala während des Genfer Auto Salons, überreicht.

Autointeressierte aus 26 Ländern nahmen an der Wahl teil. Sie kürten zum einen ihre Landessieger und zum anderen benannten sie ihre Favoriten in insgesamt sechs Fahrzeugklassen. Die Top-Drei-Platzierten einer jeden Kategorie kamen eine Runde weiter und mussten sich in Rom vor den Experten beweisen. Das Urteil fällten neun Rennfahrer, acht Autotechniker und 26 Chefredakteure. Sie bestimmten die Klassensieger und daraus das „Auto 1 von Europa“. Die Wahl fiel auf den Audi A4. Beim „Auto 1 Innovation Award“, der zum elften Mal ausgelobt war, hatte BMW in diesem Jahr die Nase vorn. Mit seinem EfficientDynamics System, das die Umwelt schont und Sprit spart, sicherten sich die Bayern die Trophäe.

Auch wenn sie nicht den Titel geholt haben. Stolz auf ihre Platzierung können auch die jeweils ersten Drei in den Kategorien sein, immerhin haben Millionen von Autofreunden sie auf das Podest gehievt. In der Klein- und Kompaktfahrzeug-Klasse lag der Fiat 500 vor dem Ford Focus und dem Toyota Auris. Die Limousinen führt der Gesamtsieger Audi A4 vor der Mercedes C-Klasse und dem Ford Mondeo an. In der Kategorie Off-Roader und SUV gewann der VW Tiguan, gefolgt vom Mazda CX-7 und dem Nissan Qashqai. Der Volvo V70 holte sich Platz eins bei den Kombis und Vans. Auf den Rängen liegen der Golf Variant und der Citroën Picasso. Die Gruppe der Sportwagen und Coupés wird vom BMW M 3 Coupé angeführt, vor dem Porsche GT2 und dem Audi R8. Bei den Cabrios und Roadstern siegte der Mercedes SLR Roadster. Auf die Plätze zwei und drei kamen der Audi TT Roadster und der Aston Martin V8 Roadster.