Quittengelb, mit Reflektoren versehen, zwei Meter lang und drei Zentimeter hoch sind die Kunststoffplatten, die auf Nordrhein-Westfalens Autobahnen ab sofort für mehr Sicherheit sorgen sollen. Die so genannten Rüttelschwellen oder auch Warnschwellen, die in den Niederlanden schon lange erfolgreich im Einsatz sind und hierzulande seit 2005 bei Arbeiten auf Seitenstreifen ausgelegt werden, warnen Autofahrer vor Baustellen. Wer sich vom Verkehrsfluss hat einlullen lassen, wird bei der Fahrt über die drei Platten durchgerüttelt und wieder wach.

Die recht schmalen Platten ergänzen die Hinweise durch Warn- und Absperrtafeln, die nur zu gerne übersehen werden. Die Mitarbeiter der Autobahnmeistereien werden die gelben Schwellen deshalb 150 Meter vor den fahrbaren Warntafeln auslegen, drei Stück im Abstand von jeweils drei Metern. Landes-Verkehrsminister Oliver Wittke ist stolz darauf, dass NRW das erste Bundesland ist, in dem die Genehmigung für diese Maßnahme erteilt wurde.

Eine Gefahr für Auto- oder Motorradfahrer geht von den Schwellen nicht. Sie sind so ausgerichtet, dass jeder problemlos über sie hinweg fahren kann. Es rappelt ein wenig, aber das ist schließlich so gewollt. Die Investition dürfte sich sehr schnell rechnen. Bisher wurde im Schnitt einmal pro Woche eine der Absperrtafeln im Wert von 100.000 Euro zu Schrott gefahren, weil Autofahrer nicht aufgepasst haben.